Kolektory danych (inwentaryzatory) to przenośne, cyfrowe urządzenia programowalne, do których można wprowadzać dane oraz przesyłać je do komputera. Są niezbędnym elementem nowocześnie przeprowadzonej inwentaryzacji. Usprawniają również inne procesy związane z dystrybucją i przechowywaniem towarów, tj.:
· wprowadzanie dostaw towaru do magazynu
· kontrola cen
· kompletacja i wydanie towaru
· przyjmowanie i porządkowanie zamówień
· gromadzenie danych w hurtowniach oraz na stanowiskach kasowych
· praca przedstawiciela handlowego.
Zastosowanie kolektorów przyspiesza powyższe procesy, a także zwiększa bezpieczeństwo ich prowadzenia .
Ze względu na rodzaj oprogramowania systemowego kolektory danych dzielimy na:
Batch'owe
Najbardziej znane i stosowane od wielu lat, wyposażone w prosty mechanizm przekazywania danych i kilkuliniowy wyświetlacz LCD. Stosowane zarówno w biurach, sklepach i magazynach.
PDA
Kolektor danych klasy PDA (palmptop) posiadają większe możliwości niż terminale batchowe. Wyposażone są w czytnik kodów kreskowych, posiadają kolorowe, dotykowe wyświetlacze i szereg funkcji komunikacyjnych oraz system Windows Mobile lub CE. Pośród nich znajdują się terminale do zastosowań gastronomicznych (bonowniki) oraz medycznych ze specjalną obudową antybakteryjną (farmacja, szpitale, weterynarie). Większość modeli dzięki wbudowanym modułom łączności bezprzewodowej WiFi, Bluetooth, GPRS, GSM czy GPS umożliwia komunikację on-line.
Oprogramowanie